Vor einigen Monaten habe ich beschlossen, ein Sabbatical von meiner beruflichen Tätigkeit zu nehmen. Bei meiner Recherche im Internet bin ich auf Auszeit Neuseeland gestoßen und habe gedacht, prima, warum nicht nach Neuseeland, ans schönste Ende der Welt.
Nach einigen E-Mails mit Benny von Auszeit Neuseeland und der Frage, ob ich mit 43 Jahren überhaupt in das Beuteschema passe, stand der Plan fest: ich gehe für drei Monate nach Neuseeland, um aus dem Alltag und Stress von Deutschland zu fliehen.
Die ersten zwei Monate habe ich im gemütlichen sunny Nelson verbracht. Während dieser Zeit war ich bei einer Gastfamilie untergebracht, in meinem Fall bei einer Gastmutter, wo ich prima Gelegenheit hatte, einen Einblick in die neuseeländische Lebensweise zu bekommen.
Zunächst habe ich einen 4-wöchigen Englisch General Kurs am Nelson English Center besucht, um meine Sprachkenntnisse aufzufrischen. Anhand eines Einstufungstests sieht man, wo man steht und wird in die entsprechende Klasse eingeteilt. Es gibt eine „morning class“ mit dem Schwerpunkt Grammatik und eine „afternoon class“ mit dem Schwerpunkt Konservation. Wobei, Konversation hat man während der ganzen Schulzeit, da eine Regel der Schule ist „only English please“. Wer sich dabei ertappen lässt, in seiner Landessprache zu sprechen, muss $1 für eine gemeinnützige Organisation spenden, das örtliche Tierheim in Nelson, das SPCA. Am Nelson English Center herrscht eine sehr familiäre Atmosphäre und man fühlt sich von Anfang an sehr wohl dort. Man wird am ersten Schultag (in der Regel immer montags) herzlich empfangen und namentlich begrüsst. Hier fällt dann schon die erste Nervosität. Später gibt es allgemeine Infos zur Schule, Kaffee und Tee ist immer zur freien Verfügung, und es gibt ein umfangreiches Aktivitätenboard. Das NEC organisiert viele gemeinsame Aktivitäten wie z.B. Ausflüge, Frisbee oder BBQ am Strand. Hier kommt man auch schnell in Kontakt zu anderen Students und Nationalitäten, was super interessant ist. Das NEC kann ich ohne Weiteres empfehlen.
Nach dem Sprachkurs stand ein vierwöchiges Volunteering auf dem Plan. Das bedeutet ein Praktikum ohne Bezahlung. Mein Wunsch war, etwas mit Tieren zu machen, da ich sehr gern mit Tieren zusammen bin und zum anderen im täglichen Leben ein „Schreibtischtäter“ bin. Hier wollte ich also etwas komplett anderes machen. Bennys Vorschlag war das örtliche Tierheim in Nelson, das SPCA (Society for the Prevention of Cruelty to Animals). Da das SPCA eine gemeinnützige Organisation ist, ist sie auf ihre vielen Volunteers angewiesen. Zunächst wurde ich zu einem allgemeinen Interview eingeladen, welches ich zusammen mit Benny wahrgenommen habe. Hier wurden uns alle Bereiche gezeigt und näher erläutert. Das SPCA beherbergt zur Zeit Katzen, Hunde, Hasen, Hühner, Enten, Vögel, Ziegen und Schafe. Kurze Zeit später habe ich die Zusage bekommen und konnte mein Praktikum Anfang März beginnen.
Zu meinem Aufgaben gehörte u.a. das Füttern der Katzen und „Kittens“, Reinigen der Boxen, Abwaschen der Näpfe, Auffüllen von Materialien, Wäsche waschen, Hunde füttern und Ausführen, Reinigungsarbeiten und vieles mehr. Es gibt strenge Hygieneregeln, die einzuhalten sind, um Krankheiten der Tiere zu vermeiden, da insbesondere „Kittens“ anfälliger sind als erwachsene Tiere. Natürlich dürfen auch die Streicheleinheiten mit allen Tieren nicht zu kurz kommen.
Die Arbeit im SPCA hat mir super viel Spaß gemacht. Es herrscht ein prima Arbeitsklima zwischen allen Angestellten und Volunteers. Wir haben viel gelacht und alle waren durchweg freundlich und aufgeschlossen. Ich war schon ziemlich traurig, als meine vier Wochen rum waren, sind sie doch wie im Flug vergangen. Volunteering im SPCA kann ich allen empfehlen, die Tiere mögen und gern in einem entspannten, freundlichen Team arbeiten.
Die gesamte Betreuung und Organisation von Auszeit Neuseeland ist ebenfalls super und empfehlenswert. An dieser Stelle nochmals vielen Dank an Benny und Liz!
